Yangon,

La richesse de la ville de Yangon tient dans la diversité des bâtiments coloniaux, la plus importante de toute l'Asie du Sud-Est, ainsi que dans ses différents monuments bouddhistes.

• Un premier tour de ville rapide vous permettra de découvrir cette ville superbe établie à la croisée du Yangon et du Bago, deux fleuves qui baignent cette belle cité. Vous ferez vos premières rencontres avec les habitants.
• Découverte des quartiers chinois et indiens, en plein cœur du centre-ville. Dans ces quartiers très animés et aux nombreuses couleurs, vous visiterez la pagode Sulé, qui a environ deux mille ans. Implanté en plein centre d'un rond-point, cet édifice tout doré est l'une des curiosités de la ville.
• Une balade dans le quartier colonial vous permettra de découvrir l'ancienne poste ainsi que le magnifique hôtel Strand.
• Vivez un moment d'exception le soir venu, quand les derniers rayons du soleil illuminent l'imposante pagode Shwedagon. Les dernières lueurs se reflètent dans ce dôme doré qui s'impose dans la ville. Reconnue comme l'un des temples bouddhistes les plus importants, cette pagode serait un lieu sacré qui héberge les reliques de quatre anciens Bouddhas et notamment des cheveux ayant appartenu au Bouddha Gautama. La base faite de briques recouvertes d'un feuilletage doré supporte le stupa, haut de 98 mètres.

Kalaw

Profitez du trajet en admirant les magnifiques paysages que vous traverserez. Vous arriverez à travers les montagnes Shan. Durant l'époque coloniale, les Britanniques appréciaient Kalaw pour sa fraîcheur. Ils venaient s'y réfugier pour fuir les températures élevées des plaines durant les saisons chaudes et humides.

Loikaw

Loikaw, qui se trouve à 1 200m d'altitude, est une ville de 11 000 habitants qui appartiennent en grande partie à l'ethnie Karenni.

"femmes au long cou"!

Cette tradition commence à l'âge de cinq ans environ, quand le premier collier-spirale est donné aux petites filles. Au fur et à mesure de leur croissance, elles en recevront de plus grands. Les femmes continuent à porter ces colliers pour respecter la tradition et ne pas la perdre. Ils représentent également l'identité culturelle de l'ethnie.

lac Inle

Il s'agit du plus grand lac du Myanmar. Il culmine à 884 mètres d'altitude. Le lac Inle est le lieu de vie de nombreuses espèces animales. Il y a notamment neuf espèces de poissons.
Environ 70 000 habitants ont fait le choix de venir vivre autour du lac. Sa population est notamment composée d'Inthas et de Shans. Ici, les gens vivent grâce à la cueillette, la pêche et la fabrication artisanale. A travers le monde, cette région est reconnue pour la qualité de ses tissages.

Sagar.

Le site archéologique est recouvert de vestiges d'une époque de grandeur. Au milieu des collines, il est ainsi possible de trouver des temples, des pagodes et des stupas. Ces constructions ont subi les affres du temps et sont envahies par la végétation. Cependant, vous avez ici la chance de retourner dans le temps.

Dans cette région du monde, les pêcheurs ont une méthode particulière pour ramer.

La méthode locale pour naviguer est la suivante : debout, une jambe sur la poupe et l'autre autour de la godille. Ainsi, le pêcheur peut observer les plantes qui recouvrent le lac. Pendant ce temps, la femme qui l'accompagne rame avec ses mains. Elle positionne ses jambes croisées sur la poupe. C'est l'occasion de les voir travailler au milieu des champs. On a l'impression qu'ils flottent !

Kengtung (Kyaingtong)

Kengtung est une ville construite au cœur de paysages absolument incroyables. Ici, cohabitent forêts, montagnes, cours d'eau, lacs, végétation splendide... Que demander de plus pour être émerveillé ? La ville bénéficie également d'une architecture coloniale sublime et de temples qui ne manqueront pas de vous étonner. Une ville à ne rater sous aucun prétexte !
Par ailleurs, beaucoup de minorités ethniques y vivent. Cela vous permettra d'admirer des coutumes et des traditions qui continuent à se transmettre de siècles en siècles.
Une part de mystère et d'interdit plane aussi au-dessus de cette ville. Elle a en effet longtemps été le lieu de trafics d'opium, de par sa situation de capitale du Triangle d'Or. Le Triangle est la région frontalière avec la Chine, le Laos et la Thaïlande. Ce trafic a donc pendant longtemps fait d'elle une ville inaccessible.

journée de randonnée.

Il s'agira cette fois-ci de sillonner la région à la découverte de nombreux villages et diverses populations qui seront ravies de vous accueillir et de vous partager avec vous leur mode de vie et leur passionnante culture, entre coutumes et légendes ! Chaque village héberge une ethnie différente.

Mandalay.

Mandalay est la seconde plus grande ville du pays et se situe au bord du fleuve Irrawaddy. Elle fut l'ultime capitale royale, sous la dynastie Konbaung (de 1860 à 1885). Au XIXe siècle, on la surnommait la "Cité des joyaux" en raison du jade qu'elle possède et qui fait toute sa réputation.

• Découverte des

  pagodes Pondawphaya et Settawya.

  La pagode de Settawya est plantée au bord du fleuve et férocement protégée par des lions. C'est à l'époque de Bodowpaya, en 1790, que la pagode de Mingun a commencé à être érigée. Elle devait être la plus grande pagode du monde. Du haut de ses 153 mètres, elle était destinée à abriter une dent de Bouddha. Durant trente ans, des esclaves se sont succédé pour la construire. Le projet s'est arrêté à la mort du roi, en 1819.

• Non loin de là, vous pouvez observer la plus grande cloche du monde, la cloche de Mingun. Elle pèse environ 100 tonnes.
• Vous poursuivez votre aventure à bord du bateau jusqu'à Sagaing. En 1315 et 1364, elle a été la capitale du royaume. Elle a obtenu de nouveau ce titre durant l'Empire birman, de 1760 à 1764.
• Vous passez ensuite à l'ascension de la colline de Sagaing. Cet endroit sacré pour le bouddhisme birman est doté d'une multitude de temples et de pagodes. Ils ont la particularité d'être construits avec des dômes blancs et dorés, en plein coeur des tamariniers.
• La suite du programme vous amène dans les monastères Maha Aungmyay Bonzan et Bagaya.
• Après cette longue journée, vous êtes de retour à l'hôtel. Mais avant, un arrêt s'impose à

  Amarapura

  . Il s'agit d'une ancienne capitale, située à une dizaine de kilomètres de Mandalay.

  Construite en 1783, elle a été la troisième capitale de l'Empire de Birmanie, jusqu'en 1823. Elle a de nouveau eu ce titre entre 1841 et 1860.

• Sous le soleil couchant, la silhouette de la pagode Pathodawgyi se dessine. Il s'agit d'un stupa érigé à la demande du roi Bodawpaya, en 1816.
• Toujours à Amarapura, vous découvrez l'un des monuments les plus célèbres de la ville : le pont d'U Bein. Sur 1,2 kilomètre, il est considéré comme le plus long pont fabriqué en bois de teck, au monde. Il permet de rejoindre Kyautawgyi Paya, tout en passant au-dessus du lac Taungthaman.

• Profitez de votre matinée pour parcourir les étales du marché de Nyaung U.
• Passez le restant de votre journée à visiter le fantastique

  site archéologique de Bagan.

  Vous aurez le loisir d’admirer ses milliers de pagodes dans la plaine orientale de l’Irrawaddy

  Bagan a été construite en 849, suite à la réunification de 19 villages. Ancienne capitale du royaume de Pagan, la ville a été détruite en 1287 par les Mongols. A son apogée, Bagan abritait 13 000 pagodes. Le bouddhisme y était très pratiqué. Malheureusement, les débordements du fleuve Irrawaddy et les nombreux tremblements de terre en ont détruit plus de 10 000.

• Partez à la découverte de la pagode Shwezigon. Le début de sa construction date de 1059. La forme de la cloche de son splendide stupa doré a servi de modèle pour la totalité des stupas édifiés ensuite au Myanmar.
• Ne ratez pas les magnifiques fresques murales du Kyansitha Umin qui n’est autre qu’un tunnel datant du XIIIe siècle. Allez contempler également les peintures qui décorent les murs du

  temple de Gyu Byauk.

  Elles retracent les Jatakas ou les histoires des vies antérieures de Bouddha.

  Cela comprend l'épigraphe de Myazedi qui date de 1113. Elle est considérée comme la pierre de Rosette birmane et doit cette comparaison au fait que les textes sont écrits en quatre langues, à savoir le birman, le pali, le pyu et le mon.

• Il vous faudra ensuite un bon après-midi pour visiter les monuments d’Old Bagan que vous ne devez pas rater. Arrêtez-vous quelques instants pour admirer la porte de Tharabar ou les ruines du palais royal. Laissez-vous également surprendre par le temple d'Ananda. Construit en 1091, beaucoup le considèrent comme un chef-d’oeuvre de l'architecture birmane. Il abrite 4 gigantesques statues de bouddhas.
• Vous devez aussi voir un des ultimes monastères en briques, l’Ananda Okkyaung. Les peintures qui ornent ses murs représentent la vie à la cour.
• Vous prendrez ensuite la direction de New Bagan pour visiter un atelier de laque. Vous y découvrirez les anciennes techniques qui servent à fabriquer cette spécialité de Bagan.
• Finissez cette journée en visitant le temple de Thatbyinnyu. De ses 61 mètres de hauteur, il est le plus haut de la ville.

• Le magnifique temple de Gawdawpalin, qui est le deuxième plus haut de ce site. Il se compose de deux étages et d'une multitude de terrasses.
• Le temple Manuha, dans le style Mon, où se trouvent trois statues de Bouddha.
• Le temple Myinkaba-Gubaukkyi qui vous surprendra avec ses splendides peintures murales.
• Le temple Nanpaya, datant du XIe siècle, différent des autres de par sa structure carrée et ses briques.
• Le temple Nagayon composé de trois terrasses en pente et d'une magnifique tour sanctuaire ("sikhara").

• Une randonnée sur le Mont Popa est possible, de manière optionnelle :

  Dès le matin après le petit-déjeuner, préparez-vous pour 1h30 de route avant d'atteindre ce volcan.
  D'une hauteur de 1 518 mètres, le Mont Popa cache une merveille en haut de son ancienne cheminée de 737 mètres, Taung Kalat : un monastère bouddhiste exceptionnel. Il s'agit d'un lieu de pèlerinage très réputé et reconnu. Situé sur un piton rocheux, ce monastère est connu comme étant la maison des trente-sept esprits tutélaires du Myanmar, les "nats". Ce volcan est également une véritable source d'eau, car il se compose de 200 ruisseaux ou plus, grâce auxquels la végétation pousse (sur des cendres volcaniques !). Un véritable contraste par rapport aux paysages arides au centre du pays ! Si vous êtes chanceux, vous apercevrez même des singes...!